“What does it take to be a general?” Zhuge Liang asked.
“It must be someone who knows how to command an army, deploy troops and launch a military attack,” Lu Shu replied.
“You only mentioned the talents required of a general,” Zhuge Liang said.
“Tell me what you think is required,” Lu Shu said.
“An ordinary general talks only about the number of soldiers and whether they are brave enough to fight. But a good general can see beyond that. He studies the time and season, knows the merits of geographical location and understands his people. He also enjoys games,” Zhuge Liang said. “In battle, there are enemies both visible and invisible. If a general is good at managing the sun, the moon and the stars, while also handling the wind, the clouds, water, fire, mountains and streams, he has a chance at defeating a large army.”
Students in the executive MBA course at The Chinese University of Hong Kong were once asked to study and respond to the above conversation. This is the discussion that followed:
Student A: The number of soldiers and their bravery represent the assets of a business and the educational background of its employees. The sun, moon and the stars are the software.
Student B: Zhuge said a good general understands his people. A CEO, like a military commander, must be responsible not only for his people, but also his opponent and those caught in the middle.
Student C: The most important thing for a general is that he enjoy games. To enjoy playing a game, you have to respect the rules. Even more important is that you enjoy the process of learning. Most importantly, you cannot pursue victory all the time. One strategy is to allow for defeat in order to achieve victory later. The teachings of Zhuge Liang are that we should learn both victory and defeat to be a good leader.
Student D: I was interested in what he said about the “invisible enemy.” I wonder whether real leadership lies in the ability to transform uncontrollable elements into those that can be controlled.
Professor: You have all made good points. Now, let’s look at Zhuge Liang himself. He is a strategic planner. He was successful because he had patience, like a dragon in hiding before his ascension. Then, he set a high price for his services. If the price had been too low, no one would have believed in his ability to get the job done.
When U.S. Secretary of State Hillary Clinton had an interview with Phoenix Television in Hong Kong during her recent visit to Beijing, she received a clay toy called “Woman Zhuge Liang.” It is one of the highest compliments that can be paid to a foreigner.
Where is our Zhuge Liang? What we need in the current crisis is a leader who understands the people and also enjoys playing the game.
*The writer is the chief of an investigative reporting team of the JoongAng Ilbo.
By Jin Se-keun
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제갈량
“제갈량(諸葛亮-이하 제): 무엇을 장수라 하오?
노숙(魯肅-이하 노): 지휘·진법·공격을 아는 자겠지요.
제: 재(才)만 말씀하셨구려.
노: 가르침을 주시길.
제: 평범한 장수는 군사 수와 용맹만 따집니다. 고명한 장수는 그 너머를 보지요. 천시를 살피고, 지리를 밝혀, 사람을 꿰뚫어요. 자유자재로 놀이(게임)를 즐기는 자라오. 전쟁에는 보이는 적과 보이지 않는 적이 있소이다. 해·달·별, 그리고 바람·구름·물·불·산천을 뜻대로 부리면 백만대군도 깰 수 있지요. 이를 장수의 덕(德)으로 칩니다.”
이 대화가 홍콩 중문대 EMBA 과정의 과제로 올랐다. 제갈량의 관리학과 리더십이 주제다. 토론을 보자.
“갑: 군사 수와 용맹은 기업의 자원과 구성원의 학벌이다. 해·달·별 등은 소프트웨어다.
을: 사람을 꿰뚫는다는 데 주목하자. CEO와 지휘관은 자신은 물론 상대방, 그리고 전장(戰場)에 놓일 인민들의 마음까지 살펴야 한다.
병: 가장 고명한 부분은 자유자재 게임론이다. 게임을 하려면 규칙에 정통해야 한다. 더 중요한 것은 과정을 즐기는 일이다. 가장 중요한 것은 ‘상승(常勝) 추구’ 않기다. 바둑과 같다. 이 한 수의 패배는 다음 한 수의 승리를 위한 포석이다. 제갈량의 가르침은 승리와 패배를 모두 알자는 것이다. 그래야 참된 장수다.
정: ‘보이지 않는 적’이 관심을 끈다. 해와 달처럼 통제할 수 없는 요소를 통제 가능한 요소로 바꾸는 것, 그것이 진정한 리더십 아닌가.
지도교수: 좋은 관점들이다. 이제 제갈량 개인을 볼 차례다. 그는 전략적 플래너(planner)다. 먼저 자신을 브랜드화했다. ‘와룡(臥龍)’으로 포장한 부분이다. 승천을 앞둔 잠룡의 이미지다. 둘째, 자신을 세일했다. 유비(劉備)가 세 번 찾았을 때에야 모옥을 나섰다. 이유는 두 가지다. 하나는 몸값 높이기다. 싸구려로 팔려서는 큰일을 할 수 없다. 둘째는 재상이 아닌 왕사(王師-왕의 스승)가 목표였기 때문이다. 왕사라야 왕의 간섭 없이 마음대로 전략을 수립할 수 있다.”
중국 베이징에서 홍콩 봉황 TV에 출연한 힐러리 클린턴 미 국무장관이 ‘여자 제갈량’ 점토 인형을 선물로 받았단다. 최고의 찬사다. 우리 땅의 제갈량은 어디 있을까. 나라가 온통 위기 국면인데. 환율은 폭등이고, 증시는 폭락이다. 인심을 꿰뚫고, 게임을 즐길 줄 아는 리더를, 우리도 갖고 싶다.
진세근 탐사 2팀장
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